Un papiro con guías anticonceptivas
En los tiempos egipcios, las mujeres se insertaban varias
sustancias en sus vaginas con el fin de prevenir los embarazos. Éstas
incluían tapones hechos de estiércol de cocodrilo. Aunque puede parecer
algo sorprendente, tiene su justificación parcialmente científica. Este
método servía no sólo de barrera para los espermios. El estiércol de
cocodrilo es igual de alcalino como lo son modernos métodos químicos de
protección.
En las civilizaciones más antiguas se han encontrado rastros de la
regulación de la fertilidad. En el siglo XVI A.C., en el papiro egipcio
de Ebers, está la descripción de una especie de tapón vaginal
conteniendo goma arábiga, que por medio de fermentación producía ácido
láctico, sustancia con cierto poder espermaticida que hasta la fecha se
sigue utilizando.
Un filósofo discutible
Aristóteles creía que el hombre era el único creador de la nueva
vida. La semilla del hombre era un ser viviente con un alma. El único
propósito del organismo femenino era sostener la aparición de una nueva
vida humana. Para prevenir el embarazo, Aristóteles describió un método
de anticoncepción en que la mezcla de aceite de oliva y miel debía ser
aplicada en la cervix con el fi n de prevenir la entrada de los
espermios.
Anticoncepción a la manera medieval
El cinturón de castidad, un cinturón de metal que era sujetado
alrededor de la cintura de una mujer con una banda de acero que iba
entre las piernas, era el anticonceptivo de última tecnología utilizado
en el siglo XIV. Se reporta que una versión del cinturón de castidad
llamada el "koomuz" fue usada en tiempos bíblicos.
Era Moderna
Sin embargo, la anticoncepción no fue considerada como necesidad para la humanidad hasta que el
balance entre muertes y nacimientos no fue demasiado lejano a cero.
Tampoco la migración pudo aliviar los excesos en el crecimiento
poblacional mediante la ocupación de amplias tierras inhabitadas. La
situación cambió en el último siglo, cuando la reducción en la tasa de
mortalidad condujo a presiones demográficas tanto para familias, como
para ciudades, países y el mundo en general.
Mientras la tasa de crecimiento poblacional alcanzaba su cumbre,
nuevas formas de regulación de la fertilidad llegaron a ser técnicamente
accesibles y culturalmente aceptadas en muchos países. La
anticoncepción hormonal se volvió una realidad práctica hacia finales de
los años cincuenta, y en 1959 la publicación de resultados obtenidos
durante décadas de experiencia silenciosa con dispositivos intrauterinos
(DIU), abrió el campo a esta forma de anticoncepción .
De 1960 a la fecha se han presentado grandes avances en el
conocimiento de la anticoncepción. A continuación delineamos brevemente
la historia y evolución de los principales métodos anticonceptivos:
La píldora
Cuando la píldora fue ofrecida por vez primera como una opción
anticonceptiva para la población mundial, se le vio no sólo como una
solución para la regulación individual de la fertilidad, sino también
como una valiosa herramienta para el control poblacional.
Gran parte de la producción de la píldora se desarrolló en México,
gracias a que el químico R.E. Marker utilizó una planta llamada
Dioscorea barbasco, que florece en la cuenca de los ríos de Orizaba y
Córdoba en el Estado mexicano de Veracruz. Pero, es el biólogo Gregory
Pincus el que se encarga de coordinar estudios clínicos logrando un
total de 8,133 ciclos de anovulación;
con lo que en 1959, la FDA de los Estados Unidos, otorga la patente a
ENOVID 10, como agente anticonceptivo. Es así como se hace oficial el
nacimiento de la píldora.
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